Der Peter Hammer Verlag hat ein klares Profil: Er steht vor allem für Literatur aus Afrika und Lateinamerika und für besonders schöne Bilder- und Kinderbücher. Er ist klein (gemessen an den großen Verlagen) oder  mittelgroß (gemessen an den ganz kleinen) und er ist nach wie vor unabhängig.

Vieles von dem, was den Peter Hammer Verlag ausmacht, hat mit seinem Namen zu tun. Dabei hat es in seiner Geschichte nie einen Peter Hammer gegeben. Peter Hammer ist die wörtliche Übersetzung von „Pierre Marteau“. Das war ein Deckname, den die Urheber oppositioneller (bisweilen auch anrüchiger) Schriften seit dem 17. Jahrhundert benutzten, um sich dem Zugriff der Obrigkeit zu entziehen. Es war das Subversive an diesem Namen, das den Gründern des Verlages 1966 so gefiel: Kritische (links-)politische Bücher und Literatur jenseits des Mainstream sollten hier in Wuppertal erscheinen.

So ist es auch gekommen: Seit mehr als 50 Jahren veröffentlicht der Verlag Literatur aus und über Afrika und Lateinamerika. Er machte Autor*innen wie Ernesto Cardenal, Eduardo Galeano, Gioconda Belli, Chinua Achebe, Aniceti Kitereza und Ahmadou Kourouma in Deutschland bekannt und flankierte die Belletristik mit  politischen Sachbüchern zu Themen der südlichen Kontinente und den ethnologischen Titeln der Edition Trickster.

Daneben etablierte sich mit der berühmten Geschichte „Vom kleinen Maulwurf, der wissen wollte, wer ihm auf den Kopf gemacht hat“ ein Bilder- und Kinderbuchprogramm, das auf ganz eigene Art dem emanzipatorischen Anspruch des Verlages verpflichtet ist: Hier werden Kinder ernst genommen, es werden ihnen ungewohnte Perspektiven und Sympathie für schräge Typen zugetraut. Wolf Erlbruch, der inzwischen international renommierte Illustrator des kleinen Maulwurfs, hat das Gesicht des Programms entscheidend geprägt und künstlerische Maßstäbe gesetzt. Der Verlag konnte in den Folgejahren eine Reihe besonders talentierter junger Autor*innen und Illustrator*innen für sein Bilder- und Kinderbuchprogramm gewinnen. Längst sind ihre Bücher in den Kinderzimmern ebenso zu finden wie in den Regalen erwachsener Bilderbuchfans.

Das anhaltende Engagement für die Literatur aus Afrika und Lateinamerika, sein außergewöhnliches Kinderbuchprogramm und die Sorgfalt bei der Buchgestaltung wurden 2009 mit dem Kurt Wolff Preis ausgezeichnet. 2019, 2020, 2022 und 2023 erhielt der Peter Hammer Verlag den Deutschen Verlagspreis für sein "herausragendes Programm".

Viele Autor*innen und Illustrator*innen des Verlages wurden mit wichtigen Preisen geehrt, unter anderem mit dem Deutschen Jugendliteraturpreis, dem Troisdorfer Bilderbuchpreis, dem Oldenburger Kinder- und Jugendbuchpreis, dem Gustav-Heinemann-Friedenspreis, dem Josef-Guggenmos-Preis für Kinderlyrik, dem Jahres-Luchs, der Hans-Christan-Andersen-Medaille, dem Melusine-Huss-Preis, den nationalen und internationalen Preisen der Stiftung Buchkunst und dem Friedenspreis des Deutschen Buchhandels, der an Ernesto Cardenal und Chinua Achebe ging. 2017 wurde Wolf Erlbruch mit dem Astrid Lindgren Memorial Award ausgezeichnet.

Die Edition Trickster im Peter Hammer Verlag

Die Edition Trickster im Peter Hammer Verlag macht ethnologische Bücher. Was als ethnologische Zeitschrift Trickster (und später als gleichnamiger Verlag) begann, wird seit 1996 im Peter Hammer Verlag weitergeführt. Wir publizieren spannende und gut lesbare Texte in deutscher Sprache, auch für eine nicht-fachliche Öffentlichkeit. Die Edition hat den Anspruch, Bücher außerhalb des Kanons aus etablierten ethnologischen Referenzen zu veröffentlichen. Uns ist es wichtig zu fragen, inwieweit die im jeweiligen Buch entwickelten Ideen sich mit einer vielfältigen Autorenschaft auseinandersetzen. Viele Schlüsselkonzepte der Ethnologie haben lange und komplexe Genealogien, die in Lehre und Forschung oft nicht adäquat aufbereitet werden. Wir sind, wie es der Verlagsgründer Reinhard Kapfer einmal formulierte, am „Dickicht dazwischen“ interessiert, das der komfortablen Hierarchie „großer“ Bücher entgegengesetzt ist. Wir glauben, dass ohne dieses Dickicht viele kanonisierten Werke nie zustande gekommen wären und möchten solchen Stimmen in unserer Edition Platz einräumen.

Die Edition Trickster wird herausgegeben von Lisa Burger, Tim Burger, Quirin Rieder und David Sumerauer.
Für Anfragen und Buchideen erreichen Sie das Team der Edition Trickster unter dieser Mailanschrift:
edition-trickster@peter-hammer-verlag.de